Hvordan en Saguaro Cactus Grow

? Den gigantiske Saguaro kaktus , eller Carnegiea gigantea , er et levende symbol på den amerikanske Southwest . Den multi - væpnet formen er ulik alle andre kaktus . The Saguaro ansikter lange sjanser mot overlevelse , men hvis et frø kan finne riktig sted å spire , kan det vokse over det neste århundre eller så til en høyde som dverger alle andre levende vesener i Saguaro sin Sonora-ørkenen hjem . Spirende frø

Saguaro kaktus spirer fra en skinnende sort frø på størrelse med et knappenålshode . En Saguaro kaktus produserer titusenvis av frø hver sesong . Bare en håndfull finne et gjestfritt sted å vokse . Saguaro frø trenger et skjermet sted å spire , for eksempel under en " sykepleier tree" som mesquite eller ved store steiner . I ly beskytter frøene fra sommer og vinter temperatur ekstreme og fra fugler og gnagere som spiser frøene .
Slow Growth

Veksten er langsom , med en frøplante bare om lag en fjerdedel - tommers høye i det første året . Det vil ta ca 15 år å nå en fot i høyden . På ca 30 år og 3 meter høy , vil en Saguaro produsere blomster og frukt . Ved 50 år , kan en Saguaro nå 7 meter i høyden . En Saguaro begynner å vokse sine karakteristiske armene rundt 75 år og , etter alder 100 , kan nå 25 meter . Det vil være helt moden i en alder av 150 og nå 50 meter i høyden med mer enn et dusin våpen . En fullvoksen , kan fullt hydrert Saguaro veie mer enn 2 tonn .
Blomster og Frukt

Saguaros blomstrer fra april til juni . Hver plante har dusinvis av blomsterknopper . Hver velduftende blomsten åpner i blomst noen timer etter solnedgang og wilts ved neste ettermiddag . Men hver natt ser flere blomster blomstre samtidig. Blomstene tiltrekke fugler , flaggermus og insekter som søker sin søte nektar . Som disse skapningene reise fra blomst til blomst for å mate , de transportere pollen som befrukter andre blomster som de går . Saguaro frukten modner i juni og juli , med mye faller til bakken . Den søte massen tiltrekker seg dyr , fugler og insekter som lever på frukt og svelges frøene . Hver frukt inneholder hundrevis av frø , hvorav mange som skilles ut i avføring et sted langt borte .
Spare vann

Saguaro er designet for å spare vann . Den har sterke treaktige ribbeina som holder planten oppreist . Mellom ribbeina , trekkspill -lignende folder la Saguaro å utvide etter hvert som det tar i vann . Svampete , gelatin -lignende kjøtt inne i anlegget lagrer vann anlegget tar inn gjennom sin omfattende men grunt rotsystem sentrert på en kran rot over 2 meter dyp . De grunne røtter strekker seg så langt fra stammen som kaktusen er høy. I en god regn anlegget kan ta i 200 liter vann , nok til å vare et år . Det har ingen blader å sive vann . I stedet sin grønne stammen og greiner gjør sin mat gjennom fotosyntesen . Spines holde dyr fra å spise anlegget og gir skygge og et skjold tørker vinder . Dens voksaktig hud hjelper tak i vann .